In de spotlight: Babette Labeij
Babette Labeij is de zangtalent-coach van Nederland. Ze heeft Babette Labeij Music Academy opgericht en was zangcoach bij onder andere Kinderen voor Kinderen, The Voice of Holland, Idols, Xfactor en Popstars. ‘’Beyonce staat echt niet op het podium vlak voor een hoge noot te bedenken hoe ze die nou eens zal gaan pakken.’’
Toen Babette op haar twaalfde op het podium stond wist ze zeker dat ze zangeres zou worden. ‘’Na het gymnasium startte ik met het conservatorium maar daar zat ik niet helemaal op mijn plek, dus stopte ik na tweeënhalf jaar. Ik had toen al best veel werk als studio zangeres. Daarnaast gaf ik thuis les om bij te verdienen en startte ik mijn eigen kinderkoor ‘De Babbeltjes’. Steeds meer kinderen wilden bij het koor. Ik begon met zo’n zeven kids en dat werden er meer en meer totdat mijn man begon te klagen over de ouders die altijd in de keuken moesten wachten tot hun kinderen uitgezongen waren. In 2001 ging ik op zoek naar een ruimte om meer kinderen les te geven en dat ging als een lopend vuurtje. Ondertussen was ik bezig met van alles en nog wat: bandjes, een soloalbum dat in de top 100 kwam, backing vocale en werkte ik veel als studio zangeres. Het was Eric van Tijn die me attendeerde op een nieuwe tv-show; Idols. Zo is mijn tv carrière begonnen als zangcoach op beeld. Bijna vijftien jaar later ben ik aan alle grote zangprogramma’s wel verbonden geweest of nog steeds verbonden. Ook staan we 3 juli op datzelfde podium waar mijn carrière ooit begon. Nu ik dit zo vertel besef ik het mij nu pas: de cirkel is rond.’’
NO NONSENSE
Babettes kinderkoor is inmiddels uitgegroeid tot een grote Music Academy. ‘’Wij staan voor plezier in muziek maken, samen of alleen. We willen dat je het uiterste uit je stem durft te halen en dat je op een verantwoorde en gezonde manier met die stem omgaat. Daarnaast onderscheiden we ons door onze praktijkgerichte aanpak. Zang en performance horen samen, die koppelen we niet los. Je moet vrij in je lichaam zijn om zo open te gaan. Je leert bij ons dapper genoeg te zijn om een verhaal op muziek te vertellen.’’ Op Music Acamdy hanteert Babette de NO NONSENSE aanpak, omdat ze allergisch is voor mensen die lopen te zwaaien met termen. ‘’Als een zangdocent mij ging uitleggen dat ik mijn ‘twang’ moest gebruiken om vervolgens mijn ‘curb’ aan te zetten haakte ik af. Begrijp me niet verkeerd die termen en technieken kunnen heel belangrijk zijn en ik gebruik ook veel elementen uit verschillende technieken in mijn aanpak. Uiteindelijk komt heel veel op hetzelfde neer alleen zegt iedereen het anders. Maar ik wil dat Tante Mien die nog nooit een noot gezongen heeft het ook begrijpt. Beyonce staat echt niet op het podium vlak voor een hoge noot te bedenken hoe ze die nou eens zal gaan pakken. Ze is natuurlijk getraind, maar zingt vanuit haar hart. Dat is wat ons raakt. En vanuit je hart zingen doe je niet als je teveel nadenkt daarom gebruik ik mijn NO NONSENSE aanpak. Ik wil dat iedereen begrijpt wat we zeggen.’’
Van Nederland naar Los Angeles
Momenteel woont Babette al vier jaar met haar gezin in Los Angeles. Snel nadat ze in Los Angeles woonde werd ze gevraagd om aan de slag te gaan bij La Voz Kids; de Latijns Amerikaanse versie van The Voice Kids. Het combineren van dit alles is niet altijd even makkelijk. Babette vertelt: ‘’Het is natuurlijk zeker niet alleen de combinatie met The Voice of Holland. Maar ook de Music Academy, The Voice Kids en andere projecten. Voor The Voice of Holland schakel ik voor de meeste dagen mensen uit mijn team in. Dit zijn allemaal zeer getalenteerde docenten die ik zelf heb opgeleid; die precies weten wat er komt kijken bij het coachen van talenten voor tv-shows. Tijdens belangrijke opnames vlieg ik naar Nederland om de puntjes op de i te zetten. Ik vlieg gemiddeld één keer per twee maanden naar Nederland.’’
Ook voor de Music Academy heeft Babette het altijd druk: Van zeven uur ’s ochtends tot elf uur ’s ochtends heb ik meetings via skype, FaceTime of WhatsApp. ‘’Ik begin mijn dag met bellen met, Anne van den Berg, mijn steun en toeverlaat . Zij regelt alles op de Music Academy en mijn overige werkzaamheden in Nederland. Zonder haar en mijn team had ik hier niet kunnen zitten. Anne is nu net met zwangerschapsverlof dus ik vlieg volgende week met mijn gezin voor twee maanden naar Nederland. Ik vind die combinatie eigenlijk wel heel tof: knallen in Nederland en als ik in Los Angeles ben weer meer tijd voor mezelf, nieuwe projecten en mijn gezin. Inmiddels zijn mijn man en ik een eigen muzieklabel begonnen vanuit LA, ben ik bezig met het ontwikkelen van een online muziek platform voor tieners en ben ik weer begonnen met een kinderkoor. Precies zoals ik ooit ben begonnen. Ik kon het niet laten…’’
Binnenkort zal Babette te zien zijn als jurylid in het nieuwe SBS-programma The Next Boy Girl Band.
